失去申京的牽制力后，火箭的外線射手群也是集體啞火。史密斯、謝潑德、霍勒迪、奧科吉等球員的投籃準(zhǔn)星都大幅下滑。尤其是探花謝潑德，本被寄予厚望，成為范弗利特賽季報(bào)銷后的重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象。然而，在對(duì)陣開拓者的比賽中，謝潑德出場22分鐘，10投僅3中，三分7投1中，僅得到8分2籃板1助攻1搶斷，表現(xiàn)平平。據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，謝潑德最近八場比賽三分球47投13中，命中率僅為27.7%。

這與賽季初期他的鋒芒畢露形成鮮明對(duì)比。沒有申京的內(nèi)線吸引防守，謝潑德經(jīng)常面對(duì)對(duì)手的貼身緊逼，進(jìn)攻端陷入猶豫，防守端也被頻繁點(diǎn)名針對(duì)。作為一名新秀，謝潑德的天賦毋庸置疑—。他擁有出色的投射能力和組織視野，但當(dāng)前階段，他的局限性開始暴露：在高強(qiáng)度對(duì)抗中，身體對(duì)抗和經(jīng)驗(yàn)不足讓他難以穩(wěn)定輸出。火箭原本計(jì)劃在范喬丹因ACL撕裂賽季報(bào)銷的情況下，孤注一擲培養(yǎng)謝潑德，讓他接過組織重任。但現(xiàn)實(shí)是，小謝在壓力下表現(xiàn)起伏不定，難以獨(dú)當(dāng)一面。

范弗利特賽季報(bào)銷確實(shí)對(duì)火箭是重大打擊，大頭是經(jīng)驗(yàn)豐富的控衛(wèi)，原本是球隊(duì)的穩(wěn)定器和控場大師，他的缺陣讓后場組織更加依賴年輕球員。斯通休賽期沒引進(jìn)控衛(wèi)，就是要全力培養(yǎng)謝潑德，結(jié)果如今陷入兩難。因?yàn)樯昃┍緛砭褪欠秵痰な軅螅鸺谝唤M織手，他傷停對(duì)火箭又是是雪上加霜，導(dǎo)致整個(gè)進(jìn)攻體系崩盤。現(xiàn)在對(duì)手可以輕易看透火箭的戰(zhàn)術(shù)：掐外線、堵內(nèi)線、逼杜蘭特單打。這樣的簡單打法，在季后賽強(qiáng)度下將更加致命。